Job (22 jaar) bezocht 5 jaar geleden de sloppenwijken van Kenia. Dit veranderde zijn leven. Wat hij daar meemaakte en hoe dit zijn keuzes voor de toekomst heeft beïnvloed lees je in dit interview.
Hoe heb jij Compassion leren kennen?
Ik heb Compassion leren kennen via mijn ouders. Vijf jaar geleden waren mijn ouders twintig jaar getrouwd en toen zijn we met een ambassadeursreis meegegaan naar Kenia. Ik was toen zelf net achttien. Die reis heeft heel veel indruk op me gemaakt. Toen al heb ik besloten om me in te willen zetten om armoede te bestrijden, ook al was ik jong en had ik niet veel geld
Wat maakte de reis voor jou voor verschil? Waarom maakte je toen die keuze en niet al eerder?
We zaten in Nairobi en gingen naar de sloppenwijken. Wat ik zag vond ik echt drama. Het was er zo vies. We gingen bij mensen op bezoek die leefden op een paar vierkante meter, in krotjes, dat vond ik echt schokkend. Ik vergeleek de ik heb gekregen met de kansen die zij kregen. Dat vond ik echt het grootste verschil.
Om aan de andere kant van zo dichtbij mee te maken hoe kinderen via de Compassion projecten echt blij waren deed mij veel. Ze hadden niet alleen reken- of taallessen, maar ook kookles, handvaardigheid en leerden veel praktische dingen. Dat maakt dat ik zag wat het krijgen van kansen eigenlijk doet voor je leven.
Viel je niet in een soort gat toen je terugkwam? De verschillen zijn zo groot tussen hier en daar. Je wil iets doen, maar hoe ga je dat dan doen als je hier zit?
Ik voel me wel vaak gefrustreerd over dat ik niet meer kan doen dan ik al doe. Zoals ik eerder al zei had ik tijdens de reis al besloten, dat hoewel ik 18 was en niet veel geld had, dat ik toch van betekenis wilde zijn. Ik besloot om ook zelf een kind te gaan sponsoren. Toen ik thuiskwam was het eerste wat ik deed me aanmelden bij Compassion.
Heeft de reis naar Kenia jouw denken over armoede en onrecht veranderd?
Ja, armoede was een ver van mijn bed show. Ik was er niet mee bezig en maakte er ook wel eens grapjes over. Toen ik terugkwam van deze reis was dat helemaal anders. Ik praatte na deze reis ook echt anders met mijn vrienden over dit thema. Veel serieuzer. Ik kon er meer over uitleggen. Ik ben me er ook meer mee bezig gaan houden in mijn dagelijks leven, doordat ik er over nadenken, een deel van mijn geld aan uitgeef en tijd aan besteed.
Er zijn veel jongeren die niet de kans krijgen om een reis naar Kenia te maken zoals jij hebt gedaan. Wat voor tips heb je dan voor hen om toch meer te gaan begrijpen wat armoede is?
Laat je raken is mijn tip voor jongeren! Als je ergens in geïnteresseerd bent, zijn er tegenwoordig altijd dingen over te vinden. Denk bijvoorbeeld aan de filmpjes op YouTube van Compassion, of de verhalen op hun website. Ook vind ik het belangrijk om je echt in iemand te verplaatsen. Stel je zelf de vraag eens ‘Hoe zou het voor jou zijn als jij in de situatie van een jongere in een hut in Kenia zou zitten?’
Wanneer jij alle middelen tot je beschikking zou hebben om met jongeren hier in actie te komen… Wat zou je dan doen met elkaar aan armoede en onrecht?
Dan zou ik juist willen dat iedereen juist zelf eens ervaart of meemaakt wat armoede is. Bijvoorbeeld door middel van een verplicht kamp of een excursie bijvoorbeeld.
Zo, dat klinkt heftig!
Dat zou wel meteen heel controversieel zijn om met jongeren naar een ‘armoede-kamp’ te gaan, maar toch denk ik dat het zelf meemaken levensveranderd is. Soms moet je het meemaken om te beseffen hoe belangrijk het is dat er verandering komt.
Hoe zou je zelf in de toekomst verschil willen maken?
Ik ben heel trots om nu ambassadeur te zijn van Compassion. Op kortere termijn iets sportiefs doen vind ik gaaf. Ik zou nog wel een keer aan de Muskathlon mee willen doen bijvoorbeeld. Ik heb ook besloten dat ik in mijn werk verschil wil maken voor mensen in armoede. Inmiddels heb ik 3 maanden in Oeganda gezeten voor mijn studie. Toen ik daarvan terugkwam wist ik helemaal zeker dat ik me bezig wilde houden met hoe ik impact kan maken door middel van armoedebestrijding. Graag wil ik dat doen door een goede projectmanager te zijn.
Volg CompassionYouth!
Wil jij net als Job verschil maken en meewerken om armoede en onrecht te stoppen? Volg dan ons Instagram-kanaal voor meer tips, info en meer ideeën!